Amerykańsko-łotewska inwestycja w Lipawie

W Lipawie ma powstać największa w Europie Północnej fabryka ekologicznego paliwa lotniczego. Umowę dotyczącą realizacji inwestycji podpisano w Wielkiej Brytanii, a projekt będzie prowadzony we współpracy z amerykańską firmą KBR. Wartość przedsięwzięcia szacowana jest na kilkaset milionów dolarów. Wiceprezes KBR Garry Godwin zapowiedział, że projektowanie zakładu rozpocznie się jeszcze pod koniec tego roku. Jak zaznaczył, budowa tak skomplikowanego obiektu potrwa od czterech do pięciu lat i stworzy na Łotwie nowe miejsca pracy.

Łotewska spółka NorSAF wdroży technologię opracowaną w Szwecji, której światowym partnerem handlowym jest właśnie KBR. System PureSAF pozwala produkować pełnowartościowe paliwo lotnicze z bioetanolu oraz energii odnawialnej. Jak podkreślono, nowe paliwo będzie mogło być wykorzystywane bez domieszki paliw kopalnych i będzie odpowiednie dla współczesnych silników lotniczych.

Przedstawiciele KBR poinformowali, że zakład będzie działał w dwóch obszarach jednocześnie. Produkcja ma opierać się zarówno na etanolu pozyskiwanym z odnawialnych surowców, jak i na wychwytywaniu dwutlenku węgla, który następnie zostanie przetworzony na paliwo określane w Europie jako eSAF. Dyrektor ds. biopaliw Monika Normarka zaznaczyła, że zastosowana technologia umożliwia realizację obu procesów w ramach jednej fabryki. „Nie ma potrzeby budowania dwóch oddzielnych zakładów” – podkreśliła.

Uruchomienie produkcji planowane jest na 2031 rok. Fabryka ma wytwarzać około 100 tysięcy ton paliwa rocznie, co odpowiada mniej więcej jednej czwartej zapotrzebowania wszystkich państw bałtyckich na paliwo lotnicze.

Do produkcji wykorzystywana będzie biomasa pochodząca między innymi z odpadów drzewnych oraz rolniczych dostępnych na Łotwie. Współzałożyciel NorSAF Jānis Kisiels wyjaśnił, że kraj produkuje rocznie około siedmiu milionów ton biomasy drzewnej. Około połowa tej ilości zużywana jest na miejscu głównie do ogrzewania i produkcji energii elektrycznej, natomiast pozostała część trafia do Europy Zachodniej jako zrębki drzewne i pellet energetyczny.