Kanada zwiększy obecność wojskową na Łotwie

Doniesienia o czasowym wycofaniu większości amerykańskich żołnierzy z Estonii wywołały falę pytań o stabilność wojskowej obecności Waszyngtonu u jej południowego sąsiada. Łotewski resort obrony pośpieszył jednak z wyjaśnieniami, zapewniając, że dotychczasowe kontakty z USA ne dają żadnych powodów do niepokoju.

Ryga nie odnotowała żadnych sygnałów świadczących o planach uszczuplenia personelu wojskowego. Przeciwnie – w bazach w Ādaži oraz Lielvārde regularnie dochodzi do planowych rotacji oddziałów. Amerykańscy żołnierze mają nadal stanowić integralny element sił NATO na Litwie, Łotwie i w Estonii, co tamtejsze władze traktują jako wyraz uznania dla własnego wkładu w bezpieczeństwo Sojuszu.

Na szczycie NATO zapadły kluczowe decyzje finansowe i sprzętowe, które napędza skokowy wzrost wydatków na zbrojenia w Europie. Sekretarz generalny organizacji Mark Rutte poinformował, że europejscy członkowie oraz Kanada osiągnęli już pułap wydatków obronnych na poziomie 4% PKB, zmierzając konsekwentnie w stronę 5%. Rutte przyznał, że impuls do zmian dali nie tylko rosyjska agresja, ale też naciski prezydenta USA Donalda Trumpa. Spotkanie zaowocowało wielomiliardowymi kontraktami: NATO zakupi samoloty wczesnego ostrzegania od koncernu Saab, Kanada nabędzie niemieckie okręty podwodne, a Wielka Brytania zainwestuje w pociski od Lockheed Martin. Powstanie również specjalny Bank Bezpieczeństwa Obronnego i Odporności, finansowany ze składek państw członkowskich, który ma rozwiązać problem komercyjnych banków odmawiających kredytowania przemysłu zbrojeniowego.

Dla samej Łotwy kluczowym punktem rozmów dwustronnych były negocjacje prezydenta Edgarsa Rinkēvičsa z premierem Kanady Markiem Carneyem. Spotkanie przyniosło deklarację o znacznym rozszerzeniu kanadyjskiego zaangażowania wojskowego nad Bałtykiem. Ottawa zdecydowała o wydłużeniu swojej misji aż do 2031 roku oraz o zwiększeniu liczebności dowodzonego przez siebie międzynarodowego kontyngentu z 2200 do 2600 żołnierzy. Szef kanadyjskiego rządu nazwał stacjonujące na Łotwie siły wielonarodowe najlepszym i najbardziej żywym przykładem solidarności Sojuszu. Dodatkowo Kanada, wspólnie z Łotwą oraz Danią, przejmie bezpośrednią odpowiedzialność za dowodzenie Wielonarodową Dywizją Północną, co ma kluczowe znaczenie w obliczu najtrudniejszej sytuacji bezpieczeństwa w Europie od dziesięcioleci.