Łotewska armia rozważa zakup brazylijskiego samolotu

Łotewskie Siły Powietrzne analizują możliwość zakupu lekkich samolotów bojowo-szkoleniowych, aby wzmocnić krajowy system obrony powietrznej, ze szczególnym uwzględnieniem zwalczania dronów i wolno latających celów. Jak ujawnił dotychczasowy dowódca łotewskiego lotnictwa, pułkownik Viesturs Masulis, jedną z głównych rozważanych platform jest brazylijski turbośmigłowy samolot A-29 Super Tucano produkowany przez koncern Embraer. Rozmowy z przedstawicielami przemysłu zbrojeniowego w tej sprawie przeprowadzono podczas lipcowej konferencji Global Air & Space Chiefs’ w Londynie.

A-29 Super Tucano to sprawdzona w warunkach bojowych konstrukcja stanowiąca pomost pomiędzy śmigłowcami bojowymi a odrzutowymi myśliwcami. Do jej kluczowych atutów należą niskie koszty eksploatacji i godziny lotu, możliwość prowadzenia patroli trwających ponad sześć godzin oraz zdolność do operowania z krótkich lub nieutwardzonych pasów startowych. Samolot może być wyposażony w uzbrojenie precyzyjne, pociski rakietowe klasy powietrze-powietrze, wbudowane karabiny maszynowe oraz zaawansowane głowice optoelektroniczne i podczerwone.

Inicjatywa ta wpisuje się w szerszy program modernizacji łotewskiej obrony powietrznej, na który rząd w Rydze przeznaczył ponad miliard euro. Ostateczne decyzje uzależnione będą od szczegółowych wyliczeń finansowych i harmonogramu dostaw, które ma przedstawić producent.

Odnosząc się do możliwości wykorzystania łotewskiego przemysłu obronnego, dowódca przypomniał udany projekt lekkich samolotów Tarragon (produkowanych przez rodzimą firmę SIA Pelegrin), które trafiły do służby w 2022 roku, a następnie zostały przekazane jako wsparcie dla Ukrainy. Podkreślił jednak, że budowa dojrzałego lotnictwa wojskowego wymaga dekad doświadczeń i znacznych nakładów, dlatego w przypadku zadań bojowych Łotwa musi obecnie stawiać na sprawdzone, międzynarodowe rozwiązania.