Polsko-litewsko-łotewskie uzgodnienia wspólnych ćwiczeń wojskowych

Jak wiadomo, w najbliższych miesiącach litewski parlament ma zdecydować o utworzeniu nowego poligonu wojskowego w rejonie kopciowa oraz o rozbudowie obiektu w Taurogach. Litewski projekt ma znaczenie strategiczne ze względu na położenie w pobliżu przesmyku suwalskiego. Obecnie możliwości szkoleniowe na poziomie brygady są ograniczone do kilku poligonów, dlatego nowa infrastruktura ma zwiększyć zdolność przyjmowania wojsk sojuszniczych i wzmocnić bezpieczeństwo południowej części kraju.

Szef litewskiego resortu obrony Robertas Kaunas, uczestniczący w inauguracji łotewskiego poligonu w Selonii, powiedział, że Litwa porozumiała się z Łotwą i Polską w sprawie organizowania wspólnych ćwiczeń na nowo tworzonych poligonach. Jak podkreślił współdziałanie armii ma kluczowe znaczenie dla gotowości na wypadek kryzysu lub konfliktu. „Wspólne szkolenia zwiększają zdolność do działania ramię w ramię w sytuacji zagrożenia” – zaznaczył. Dodał też, że sama nowoczesna technika i plany obronne nie wystarczą, jeśli żołnierze nie będą regularnie ćwiczyć w realnych warunkach.

Ministerstwo Obrony planuje przedłożyć stosowne projekty ustaw w marcu. Projekt budzi jednak kontrowersje polityczne i lokalne. Część mieszkańców Kopciowa sprzeciwia się planom, a w regionie odbyły się spotkania z udziałem prezydenta, ministrów i przedstawicieli armii. Minister obrony wyraził przekonanie, że w parlamencie znajdzie się wystarczająca liczba głosów, by zrealizować potrzeby obronne państwa. Prezydent Gitanas Nausėda zapowiedział natomiast, że ewentualny brak poparcia dla projektu należałoby traktować jako koniec koalicji rządowej.

Władze argumentują również, że obecność wojska może przynieść korzyści gospodarcze. Doświadczenia łotewskiej gminy Ādaži pokazują, że po rozmieszczeniu sił NATO znacząco wzrosło zatrudnienie i liczba miejsc pracy, a lokalne firmy rozwinęły działalność w odpowiedzi na potrzeby żołnierzy. Litewskie ministerstwo szacuje, że funkcjonowanie nowego poligonu wymagać będzie około stu pracowników różnych specjalności, a dodatkowy popyt obejmie usługi gastronomiczne, noclegowe, transportowe i techniczne.