Izraelskie wieże dla łotewskich BWP

Łotewskie Siły Zbrojne przejdą skok technologiczny, który pozwoli wycofać z eksploatacji brytyjskie pojazdy opancerzone rodziny CVR(T). Choć te lekkie platformy odegrały w przeszłości kluczową rolę w procesie mechanizacji tamtejszych sił lądowych, realia współczesnych konfliktów zbrojnych pokazały ich istotne wady. Ich kluczowe uzbrojenie – armata RARDEN ładowana ręcznie za pomocą kaset – cechuje się zbyt niską szybkostrzelnością a sam pojazd oferuje niski poziom ochrony.

Izraelski koncern Elbit Systems sfinalizował wart około 90,2 miliona euro kontrakt z holdingiem General Dynamics European Land Systems (GDELS) na dostawę nowoczesnych, bezzałogowych systemów wieżowych UT30 Mk 2, które trafią na wyposażenie nowych bojowych wozów piechoty ASCOD, ochrzczonych na Łotwie nazwą Hunter. Kontrakt zostanie zrealizowany do końca 2027 roku i zakłada, że co najmniej 30% wartości zamówienia trafi do lokalnego przemysłu, co zagwarantuje Łotwie niezależność serwisową i miejsca pracy.

Głównym atutem bezzałogowej wieży UT30 Mk 2 jest pełne bezpieczeństwo załogi, ponieważ dowódca oraz celowniczy zajmują stanowiska wewnątrz kadłuba, a samo uzupełnianie amunicji nie wymaga opuszczania pojazdu. Wieża zostanie wyposażona w 30-milimetrową armatę automatyczną Mk 44 Bushmaster II od Northrop Grumman z dwudrożnym systemem zasilania, co pozwala operatorowi na natychmiastowe przełączanie się między różnymi typami pocisków. Broń ta może prowadzić ogień z prędkością do 200 strzałów na minutę, a przy użyciu amunicji przeciwpancernej bez trudu przebija około 105 mm jednorodnego pancerza stalowego z dystansu jednego kilometra. System wspiera ponadto amunicję programowalną, która wykazuje dużą skuteczność w zwalczaniu wrogiej piechoty ukrytej na pozycjach obronnych dzięki możliwości detonacji bezpośrednio w powietrzu.

Nowa konstrukcja zyska także argumenty w walce z ciężko opancerzonymi pojazdami wroga. W module bojowym zintegrowane zostaną znane już łotewskim żołnierzom kierowane pociski przeciwpancerne Spike, zdolne do likwidacji celów na dystansie od 4 do 5 kilometrów. Bezpośrednią ochronę samego wozu przed wrogim ostrzałem zapewni system obrony aktywnej Iron Fist. Podczas gdy produkcja podwozi dla Hunterów zostanie uruchomiona w hiszpańskich zakładach GDELS, montaż wież przez koncern Elbit Systems ma być zorganizowana we współpracy z łotewskimi firmami.